Google hat die Lehren aus dem äußerst erfolgreichen Marketingkonzept im Falle des hauseigenen “Social Network” Dienstes Orkut gezogen und macht beim noch im Betastadium befindlichen Mailservice Gmail genau deshalb (fast) alles wie gehabt: Immernoch verleiht der Hauch des Exklusiven einem eigentlich banalen Dienst ein elitäres Antlitz, teilnehmen kann nur, wer eine Einladung erhält - Google ist mittlerweile allerdings großzügiger geworden und streut diese recht breit. Um Publicity braucht man sich derweil nicht zu sorgen: Google preschte mit dem damals noch exorbitant wirkenden Versprechen, jedem User 1 Gigabyte Speicherplatz zur Verfügung stellen zu wollen, vor - andere folgten. Glaubt man dem aufmerksamkeitsökonomischen “only no news are bad news”, dann trugen auch die Querelen um den Börsengang des Suchmaschinenherstellers und die Privacy Politik des genannten Mailservices letzlich nur zu einer größeren Bekanntheit der Angebote bei.

Meine ersten Eindrücke waren allerdings trivialerer Natur und weniger euphorisch: Unter Verwendung des KDE Browsers “Konqueror” wollte mich Googles Emaildienst nicht ohne Umwege an dem neuen, informationstechnischen Paradies teilhaben lassen:

Die Erklärung für dieses Verhalten folgte dann auch prompt:

Nun, Gmail befindet sich wie gesagt offiziell in der Betaphase - solche Anpassungsprobleme sind also zu verschmerzen und sollten in diesem Stadium noch zu keiner Bewertung herangezogen werden - Google hat bisher ein ums andere mal bewiesen, dass man durchaus in der Lage ist, große und innovative Projekte zu stemmen.

Etwas nachdenklicher machte mich nur folgende Meldung, die mich nach dem “Fälschen” der Browserkennung (Konqueror gab sich als IE 5.5 auf Windows 2000 aus) erwartete:

Auch wenn’s wohl bei den meisten WinDAUs funktionieren mag: Das will man so nicht.

Bleibt noch ein weiteres Gadget in diesem Zusammenhang zu evaluieren: GmailFS.

Klingt soweit spassig, ich bin mir allerdings recht sicher, dass Google diese Art der Nutzung nicht unbedingt gerne sieht und in naher Zukunft eventuell für beabsichtigte Inkompatibilitäten sorgen wird. Achja, Gmail: IMAP wäre toll, IMAPS großes Kino.

Meine alltägliche Mail lasse ich jedoch weiterhin präferiert über eigene Server laufen - Google, Orkut und Gmail gemahnen in ihrer Kombination in beängstigender Art und Weise an eine Informationen einsaugende und für Aussenstehende nicht mehr nachvollziehbar verknüpfende Datenkrake. In diesem Zusammenhang fällt mir der Artikel des Linux Magazins zur Oscon 2004 ein: “Open Content ist das neue Stichwort”. Tim O’Reilly warnte eben dort vor einem “Data Lock-In”: “Von der Allgemeinheit erzeugte Daten wie Produktempfehlungen bei Amazon oder E-Mail-Archive bei Google Mail sollten nicht von wenigen Anbietern kontrolliert und weggesperrt werden.”

Als da noch waren: Bye Bye Orkut.

Und wieder einer weniger. Nachdem sich der ganze Hype um Orkut gelegt und die anfänglich nette Spielerei irgendwie erstaunlich wenig Nutzwert offenbart hat, habe auch ich meinen Account dort gelöscht. Ein paar Monate dabei habe ich einige Freunde eingeladen, ein kleines Netzwerk aufgebaut, kurz in verschiedene Gruppen (AKA “Communities”) hineingeschnuppert - und das war’s dann auch schon. Einen informativen Mehrwert oder Usabilityvorzüge gegenüber den von mir bevorzugten Kanälen wie Mailinglisten, IRC und Usenet konnte ich definitiv nicht ausmachen. Sinnbefreite, für neue Communities werbende Nachrichten einzelner an die gesamte Nutzerbasis waren dann wohl das Orkut-Pendant zum SPAM der alten Netzwelt. Brauche ich nicht. Orkut - Eine interessante Idee, nur kann ich damit derzeit noch nichts anfangen. Vielleicht haben Googles kürzlich in die Kritik geratener Umgang mit dem Datenschutz und der anstehende Börsengang zusammengenommen meiner Entscheidung den letzten Schub gegeben. Also: Bye Bye Orkut, vielleicht ein anderes Mal!